事前のマッチングが適切でなかったり、登録しているホストファミリーの質が悪かったりといったエージェント側の問題でせっかくのホームステイが台なしになることも。そんな悲しい事態を招くリスクを最小限とするため、エージェントの良し悪しを判定する基準を検証してみたいと思います。ただし、これは絶対的な判断基準ではないのでご注意ください。

■YESオンリーには要注意
すべての希望を簡単にOKしてしまうエージェントには用心したほうがいいです。親身になってくれる留学カウンセラーなら、無理なことは無理ときちんと説明をしてくれるはずです。もともと100％希望どおりのホストファミリーが見つかる保証はないのですから。

■豊富な情報をもっているか？
疑問に思ったことは何でも質問してみましょう。カウンセラーも万能ではないわけですが、あまりにも質問に対する受け答えが的確でないと感じたような場合には、そのエージェントはパスすることが無難です。

■規模が大きいからいいわけではない
規模が大きいとネットワークも豊富でより希望に沿ったホストファミリーが見つかると思いがちですが、肝心なのは質の高いホストファミリーをどれぐらい確保しているかどうかです。質より量ではありません。「規模の大きさ＝信頼性の高さではない」ではありません。ホームページで登録しているホストファミリーを紹介しているエージェントも多いため、そういった情報を事前に確認してみるのも手です。

■問い合わせへのレスポンスの悪さには要注意
メールでの問い合わせのレスポンスが悪いところや電話での対応が悪いといったエージェントも避けるのが無難です。